近年來(lái)，消費(fèi)者對(duì)于甜味劑態(tài)度的轉(zhuǎn)變和諸多誤解讓食品飲料生產(chǎn)商面臨著兩難的困境。一方面，人們追求食品的美味，這也是購(gòu)買食品飲料產(chǎn)品的最主要原因。另一方面，全球各地的消費(fèi)者紛紛將降低糖分和卡路里攝入作為挑選食品的首要考慮因素。最近的一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，如果食品上標(biāo)注有“低糖”、“少糖”或者“無(wú)糖”等字樣，會(huì)影響到47%消費(fèi)者的購(gòu)買決策，而約有44%的消費(fèi)者會(huì)傾向于購(gòu)買宣稱“低熱量”的產(chǎn)品。
然而，消費(fèi)者對(duì)于甜味劑的誤解給食品飲料制造商帶來(lái)了巨大挑戰(zhàn)，他們既要滿足消費(fèi)者不斷變化的觀念，又要符合其自身配方和生產(chǎn)線的要求。例如，作為一種天然存在的碳水化合物甜味劑，果糖為食品和飲料帶來(lái)了眾多功能上的益處，但是最近圍繞果糖是否健康的質(zhì)疑越來(lái)越多，消費(fèi)者往往對(duì)果糖有著錯(cuò)誤的認(rèn)識(shí)。很多人可能認(rèn)為果糖不太健康，是糖尿病和肥胖癥等疾病的罪魁禍?zhǔn)?。事?shí)上，許多科學(xué)研究已證實(shí)了果糖的安全性。國(guó)際生命科學(xué)研究所（ILSI）的專家小組發(fā)現(xiàn)，在一般食品飲料產(chǎn)品或特殊膳食產(chǎn)品中建議增加或減少果糖都是毫無(wú)根據(jù)的。此外，世界衛(wèi)生組織和聯(lián)合國(guó)糧食及農(nóng)業(yè)組織均表示，糖并非任何疾病的致病因素，包括肥胖癥在內(nèi)。
如果消費(fèi)者能了解關(guān)于果糖的真相，他們就會(huì)更清楚果糖實(shí)際有助于減少食物的熱量和糖分，而其帶來(lái)的口感和質(zhì)地完全能夠與含有正常糖分或者卡路里的產(chǎn)品相媲美。
果糖的益處
果糖是水果、蔬菜和蜂蜜等許多食物中天然存在的單糖，在所有天然碳水化合物甜味劑中甜度最高。除了提供甜味，果糖還能增強(qiáng)食物的風(fēng)味，可以很好地與其他甜味劑和淀粉混合，且具有比蔗糖更高的溶解度，能有效改善食物的保濕性，并保護(hù)冷凍食品中的水果質(zhì)感。
由于甜度更高，果糖在體內(nèi)的甜味響應(yīng)也更快。因此，食品制造商可以使用果糖來(lái)代替甜度較低的碳水化合物和糖，從而降低產(chǎn)品的總熱量。此外，果糖與其他營(yíng)養(yǎng)型或非營(yíng)養(yǎng)甜味劑具有良好的協(xié)同作用，可使配方師在減少總甜味劑的前提下，達(dá)到相同的甜度水平。
除了甜度高和功能強(qiáng)大等特性外，果糖的升糖指數(shù)也更低。這意味著，相比加入蔗糖或葡萄糖的食物，食用果糖增甜的食物所導(dǎo)致的血糖升高程度不如前者，這對(duì)糖尿病患者而言無(wú)疑是一大福音。
憑借豐富的功能性，過(guò)去三十年來(lái)，果糖已被越來(lái)越多地應(yīng)用于食品和飲料配方中。在亞洲地區(qū)，自2010年以來(lái)已推出了7,363種含有果糖的產(chǎn)品。
果糖背后的秘密
一些熟悉天然果糖的消費(fèi)者可能認(rèn)為“人工合成”的果糖與天然果糖不同，或是品質(zhì)較差。但事實(shí)上，兩者在分子結(jié)構(gòu)上完全一致。
人們對(duì)于果糖的另一個(gè)誤解在于，許多消費(fèi)者認(rèn)為果糖和高果糖玉米糖漿（HFCS）是一回事，但實(shí)則他們是全然不同的兩種原料。高果糖玉米糖漿（HFCS）中含有幾乎等量的果糖和葡萄糖，一般比例為55％的果糖和45％的葡萄糖，而普通蔗糖和食用糖中這兩種成分的比例也大致如此。但果糖的成分則是100%的果糖。
甜蜜的真相
更少的卡路里，更豐富的功能，更低的血糖指數(shù)，更卓越的口味——這就是果糖為食品制造商和消費(fèi)者帶來(lái)的福音。在認(rèn)清果糖的真相后，消費(fèi)者就會(huì)明白果糖既能滿足其對(duì)口味的偏好，又符合人們對(duì)于健康的追求。
而食品飲料制造商只有幫助消費(fèi)者充分了解各類甜味劑之間的差異后，才能更有信心地選擇最適合自己健康目標(biāo)的成分和產(chǎn)品。