英國(guó)雷丁大學(xué)食品與營(yíng)養(yǎng)科學(xué)系的研究人員與貝利優(yōu)研究所聯(lián)合開展了一項(xiàng)研究[i]，他們最近發(fā)表的研究成果顯示，益生元菊苣根纖維無論用于什么食品應(yīng)用和基質(zhì)，都可以支持雙歧桿菌在人體腸道中的選擇性生長(zhǎng)。對(duì)于希望將益生元菊苣根纖維的雙歧作用和腸道健康功效引入各種消費(fèi)食品的生產(chǎn)商來說，這無疑是一個(gè)很好的消息。
（圖片來源：貝利優(yōu)）
促進(jìn)雙歧桿菌等有益細(xì)菌的生長(zhǎng)非常重要，因?yàn)檫@樣可以通過對(duì)腸道環(huán)境的積極影響來促進(jìn)人類健康。此外，它還可以塑造不利于潛在病原體細(xì)菌的生活條件，并超越消化健康帶來全面的健康功效。有些食品配料和營(yíng)養(yǎng)成分的生物利用度及功效受所在食品基質(zhì)的影響。因此，食品生產(chǎn)商無法確鑿地宣稱自己的產(chǎn)品具備某種功效，因?yàn)槭称放淞系墓δ軙?huì)因其所在應(yīng)用或基質(zhì)的不同而發(fā)生變化。然而，此次研究表明，當(dāng)益生元菊苣根纖維用于各種不同的食品應(yīng)用時(shí)，則情況并非如此。這種情況值得生產(chǎn)商認(rèn)真考慮，因?yàn)樵谫?gòu)買益生元的消費(fèi)者中，有四分之三（76%）[ii]的人將食品功效視為一個(gè)關(guān)鍵的購(gòu)買因素。
盡管人們已經(jīng)對(duì)菊粉型果聚糖用于各種各樣的食品應(yīng)用和基質(zhì)開展了若干研究，但此次研究首次將菊苣根纖維在不同食品應(yīng)用中的作用納入研究方案，以便直接進(jìn)行比較。此次研究是一次前瞻性平行組隨機(jī)試驗(yàn)。試驗(yàn)參與者被分為四組，每組24人。試驗(yàn)食品涵蓋烘焙、半固態(tài)、液態(tài)等廣泛的基質(zhì)，并作為試驗(yàn)參與者日常飲食的一部分進(jìn)行食用。那么第一組食用的是純菊粉（用于比較目的），而其他參與者食用的是富含菊粉的食品，如酥餅、牛奶巧克力和大米飲品，具體取決于他們所屬的分組。各組每天總共消耗10克菊苣根纖維（貝利優(yōu)Orafti?菊粉），早晚各5克，并在10天干預(yù)期開始和結(jié)束時(shí)分別采集大便樣本。
（圖片來源：貝利優(yōu)）
在干預(yù)期結(jié)束時(shí)，研究人員對(duì)四組的試驗(yàn)結(jié)果進(jìn)行了分析。各組的細(xì)菌計(jì)數(shù)均顯示，第10天的雙歧桿菌數(shù)量顯著增加。事實(shí)上，相較于基準(zhǔn)狀態(tài)，所有分組的雙歧桿菌數(shù)量平均增加了92%，并且在第10天，干預(yù)組之間沒有發(fā)現(xiàn)顯著差異。這一點(diǎn)說明，無論用于什么食品應(yīng)用和基質(zhì)，益生元菊苣根纖維都可以支持雙歧桿菌的選擇性生長(zhǎng)。研究采用了兩種不同的方法，它們的結(jié)果也完全一致。因此，食品開發(fā)者將會(huì)對(duì)貝利優(yōu)菊苣根纖維的功能優(yōu)勢(shì)產(chǎn)生更多基于科學(xué)的信任。
貝利優(yōu)法規(guī)事務(wù)與營(yíng)養(yǎng)傳播副總裁Anke Sentko表示：“此次研究之后，食品開發(fā)者可以‘勾選’其檢驗(yàn)表上的一個(gè)關(guān)鍵問題：在最終應(yīng)用中，功能性食品配料是否能夠提供所需功效？且菊苣根纖維富集的答案顯然是‘是’?？茖W(xué)試驗(yàn)也已證明，預(yù)期的雙歧桿菌生長(zhǎng)與所用的食品基質(zhì)無關(guān)。此次研究是對(duì)大量現(xiàn)有菊苣根纖維研究的良好補(bǔ)充，并且在過去25年科學(xué)研究的基礎(chǔ)上進(jìn)一步證實(shí)了益生元菊粉和低聚果糖的有益作用。”
貝利優(yōu)菊苣根纖維Orafti?菊粉和低聚果糖是唯一經(jīng)過實(shí)證的植物基益生元，符合國(guó)際益生菌和益生元科學(xué)協(xié)會(huì)（ISAPP）對(duì)益生元的定義[iii]，其背后是25年以上的科學(xué)研究所確立的最高水平的科學(xué)證據(jù)。大量的人類干預(yù)研究已經(jīng)證明，菊苣根纖維的益生元功效十分有益于健康，包括改善腸道功能、內(nèi)部防御系統(tǒng)、體重和血糖管理。